记者8日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所早期生命研究团队与美国学者合作，在我国湖北三峡地区的石板滩生物群中，发现4种形似树叶的远古生物。与真正长在树枝上的叶子不同，这些“树叶”实际上是形态奇特的早期动物，它们生活在远古海洋底部。

参与此项研究的中科院南古所副研究员庞科介绍，此次新发现的这4种古生物，生活在约5.5亿年前的海底，现在已经完全灭绝。形态上看，这4种古生物大体相似，体长都在10厘米左右，长得很像树叶叶片。

独特的是，这些远古“树叶”底端长着圆形吸盘。它们靠吸盘吸附在海底，“树叶”的“茎干”和“叶片”部分，则直立在海水中。平时，这些海底“树叶”随海水摇曳。研究人员推测，它们在摇摆的过程中吸收海水中的有机物小颗粒为生。

“在5.5亿年前，这些海底‘树叶’是一大类数量特别众多、分布十分广泛的生物。但是直到今天，人们对它们的生物属性仍然所知不多。它们的生存年代，比著名的‘寒武纪生命大爆发’还早。解开这些远古海底‘树叶’的谜团，可能会为人类探索早期生命演化提供重要线索。”庞科说。

相关研究成果已于近日发表在古生物学国际专业期刊《古生物学杂志》(Journal of Paleontology)上。

网友评论

延伸阅读

新版“中国生物物种名录”发布，新收录15971个物种

记者5月25日从中国科学院获悉，《中国生物物种名录2020版》发布，共收录物种及种下单元122280个;相比2019版，新收录15971个物种，新增蝇类类群。

据介绍，生物物种名录是认识生物多样性的基础数据。自2008年起，中科院生物多样性委员会组织院内外200多位专家，分类群分领域逐步收集整理中国公开发表的生物物种数据，每条数据都由分类学专家审定确认，最终汇编成《中国生物物种名录》。2020年度名录编研由中科院动物研究所、植物研究所、微生物研究所、成都生物研究所、海洋研究所等多家单位联合相关分类学专家完成。共收录物种及种下单元122280个，其中包括物种110231个，种下单元12049个。物种包括54359个动物物种，37793个植物物种，12506个真菌物种，以及少量细菌、病毒等物种。

2020版目录共新增了15971个物种，其中动物物种增加了9350个，植物物种增加了426个，真菌物种增加了5474个，以及少量细菌、病毒等物种。新增物种里，节肢动物门昆虫纲双翅目新增物种最多，一共新增了潜蝇科、花蝇科、小花蝇科等科类的9335个物种及种下单元。

名录编研负责人、中国科学院动物研究所研究员、生物多样性信息学研究组组长纪力强表示，此次动物物种大幅增加，主要是因为在昆虫纲双翅目下新增了整个蝇类物种的大类群，一共有50多个科类，“过去科学家对蝇类的归类整理不够系统，后来随着研究深入，逐渐完善了对它们的分类认识，这次就系统性地加入到了目录中。” 纪力强说，此次更新有助于科学家对蝇类动物开展系统研究，例如分布状况，哪些对人类有益，哪些会传播疾病，以帮助人类形成利用策略、防治方法。

纪力强介绍，2020版名录中也有一些近年新发现的物种，比如两栖类动物，增加了60多种，都是最近3年陆续发现的，有的是过去从来没有观察到过的，还有一些两栖动物此前只在国外有观测记录，但近年在国内也发现了。

此外，纪力强解释，同一个物种下面的动植物、微生物，还会存在一定的差异，这种差异又尚未达到区分物种的地步，所以将它们以种下单元区分。比如老虎是一个物种，东北虎、孟加拉虎、华南虎就是老虎的不同种下单元。

【释疑】目录里的新增物种，是新发现的吗?

中国科学院动物研究所研究员、生物多样性信息学研究组组长纪力强：《中国生物物种名录》的目标是收入在中国分布的所有生物种类，因此“全”很重要。

通常来说，名录里新增一个物种类群，需要科学家收入该类群95%以上的物种。因此，名录中新增的物种类群，并不一定是新发现的，而是这一类的物种已达到收进目录，形成一个类群的标准。比如此次新收录的“蝇类”。再比如“蜻蜓”，因为尚未达到收录进目录的标准，因此暂未收入名录。

来源：北晚新视觉网综合 新华社、北京晚报、网友评论