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“简而言之，我们的理论是，意识发展为一种记忆系统，被我们无意识的大脑用来帮助我们灵活地、创造性地想象未来并进行相应的计划，”研究论文通讯作者、神经学教授Anderw Budson博士说道，“这一理论的全新之处在于，它表明我们并不直接感知世界、做出决定或执行行动。相反，我们无意识地做所有这些事情，然后--大概半秒钟后--有意识地记住做这些事情。”

为了解释一些早期意识理论无法轻易解释的现象，Budson指出，他和他的合著者--来自波士顿学院的心理学Elizabeth kensinger博士及马萨诸塞州药学和健康科学学院的哲学家Kenneth Richman博士--提出了这个理论。

“我们知道，意识过程简直太慢了，无法积极参与音乐、体育和其他需要瞬间反射的活动。但如果意识不参与这些过程，那么就需要更好地解释意识的作用，”Budson说道。

研究人员称，这一理论非常重要，因为它阐明了我们人所有的选择和行动--我们错误地认为是有意识地做出的--实际上是无意识地做出的。因此，由于我们的意识不负责我们的行动，我们可能会告诉自己，我们只是要吃一勺冰淇淋，然后，接下来我们知道，容器是空的。

“即使我们的思想一般也不在我们有意识的控制之下，”Budson补充道，“这种缺乏控制的情况是为什么我们在试图入睡时可能难以停止脑海中的思想流，也是为什么正念很难。”

Budson和他的合作者认为一些神经、精神和发育障碍是意识障碍，包括阿尔茨海默病和其他痴呆症、谵妄、偏头痛、精神分裂症、分离性身份障碍、某些类型的自闭症等等。

最后，他们的论文提供了一个路线图，其说明了临床医生、教育工作者和个人如何能够最好地改善行为和获得知识，通过使用临床和教学方法可以有效地塑造有意识的头脑和无意识的大脑。随着进一步的探索，这项工作可能会让病人改善暴饮暴食等问题行为并帮助我们了解大脑结构支持记忆的方式，甚至对围绕自由意志和道德责任的哲学问题提供见解。